当你看到硬盘驱动器(HDD)时，你会发现它们似乎永远不会改变。很明显，它们的容量和性能都在不断提高，所以肯定会发生一些变化。但是现代hdd中到底有什么呢?
当IBM在20世纪60年代推出第一批hdd时，它们是令人生畏的，有14英寸的盘片，超过一英尺高，但却只能存储兆字节的数据。多年来，“标准”硬盘尺寸缩小到8英寸、5.25英寸、3.5英寸和2.5英寸，可以放进衬衫口袋里。但发生巨大变化的不仅仅是体型。
硬盘工程师承受着巨大的压力。新生成的数据总量已经以艾字节(很快就会是zettabytes)为单位计算，数据的增长速度基本上超过了驱动器制造商增加存储所有这些比特的面积密度的能力。但是它们必须增长，因为hdd仍然是提供实时访问大量数据的最经济有效的方式。磁带很便宜，但从档案中检索数据可能需要几天时间。Flash和SSD都很棒，但即使是最激进的预测也表明，在可预见的未来，SSD的价格将会有7-10倍的溢价。存储设备的最大消费者，比如超大规模云计算公司，不断提醒西部数据这样的制造商，hdd对他们的业务至关重要。
为了满足数据需求，硬盘制造商不断创新-混合物理，材料和机械科学，以增加容量，加速驱动器访问，并降低功率。西部数据的一些最新进展包括第一个商业实施能量辅助磁记录(EAMR)技术以及该行业首个三级执行器(TSA)。
但由于物理定律的影响，这些收益变得越来越难，HDD公司开始创新，并关注HDD的各个方面，以获取更多的价值。
它是一个系统，不是一个设备
磁盘驱动器不仅仅是设备。每个硬盘都是一个独立的完整系统。一个典型的西部数字硬盘包括一个CPU，超过一百万行代码，和300个组件-所以不要认为磁盘只是磁头，执行器和媒体。
当你把它们放在正确的位置上看时，企业级hdd交付过程中的工程壮举是相当壮观的。例如，西部数据公司雇佣航空工程师来改善外壳内的空气质量，并使用氦气取代空气，使更多、更薄的磁盘具有更低的阻力和湍流，从而减少了颤振，并降低了整体功耗。而且从头部到媒体的误差可以测量到纳米级，这种误差是如此之小，相当于让一架客机以接近音速的速度飞离地面几毫米——而不发生碰撞。
西数的磁盘驱动器传统利用了几个硬盘驱动器公司的最佳元素——IBM、HGST、WD，甚至是SanDisk，它们的进步也转移到磁盘存储领域——到一个具有长期效率历史的单一文化中。西数从HDD到Flash的整个存储链的整体视角聚焦于历史、多样化的技术基础和极具竞争力的专利组合，引领持续不断的改进适度的磁盘驱动器。
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