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Flash供应商利用管理体验特性脱颖而出
评估存储平台的客户希望从供应商那里得到一些额外的东西——而且不一定是最新的flash开发。
在差异化压力下，Flash供应商希望通过消费模式、管理体验功能和软件脱颖而出。
各种口味的与非闪电侠，还在进化中的字母汤SLC(单层电池)，MLC(多层电池)TLC(三电平单元)，QLC(四电平单元)和PLC(五电平单元)存储器提供了一种方法来分类不同的技术。但是，对于更关心满足业务需求而不是存储单元中位数的IT买家来说，这种区别有时会被忽略。
斯科特·辛克莱(Scott Sinclair)是马萨诸塞州米尔福德市一家市场研究公司Enterprise Strategy Group的高级分析师。他说，他认为闪存提供了巨大的价值，技术的不同容量、性能和价格点确实是重要的。但这些差异可能只会让工作量最大的买家感兴趣。
Sinclair说:“挑战在于，在非常高端之外，很难创造差异化。”“我从IT存储买家那里听到越来越多的一件事是，所有的盒子似乎都是一样的。如果是通用工作，你可以从任何主要供应商那里买一个盒子，它可能会给你很好的表现。”
帮助客户的渠道合作伙伴评估存储技术将技术采用的业务环境视为比给定技术的细节更重要——至少在项目的初始阶段是这样。
位于圣路易斯的技术产品和服务提供商World Wide Technology (WWT)的全球存储业务经理Scott Webb表示:“各个供应商的性能和特性集可能非常相似。他说，他与客户的讨论从了解他们将如何使用一项技术和期望的商业成果开始。
闪存供应商方向
供应商的任务是找到一种方法来区别于竞争对手。Sinclair向flash供应商提出了这样一个问题:“我们如何创造一些东西，帮助我们的客户，使我们有别于竞争对手?”
在当前环境下，差异化看起来有点不同。如今，秘方往往出现在旨在改善管理经验的项目中，而不是传统的产品特性中。总体思路是:简化存储阵列的操作和持续维护，使管理员更容易运行数据中心。
采用订阅驱动、基于使用的方式消费模型就是这样一个方向。Sinclair以Pure Storage及其Evergreen Storage和Pure as-a- service产品为例。Evergreen计划包括包括存储阵列软件和存储控制器的订阅。当公司发布新功能时，软件订阅可以让Pure flashharray和FlashBlade客户访问更新的软件功能。与此同时，控制器订阅包括控制器升级。
挑战在于，在非常高端之外，很难创造差异化。 斯科特-辛克莱尔企业战略组高级分析师
同时，在本实用新型中，可以通过Pure as-a-Service选项获取整个Pure数组。客户购买订阅，而不是购买或租赁阵列，并根据消费情况进行计费。
Sinclair说，他认为这些举措是Pure等供应商利用闪存的一种方式，同时将本地存储体验变成类似公共云的东西。客户还可以利用简化的技术更新周期。
“我不用担心，‘现在我得升级了，’”他说的是仓库经理。“我知道它会被报道。我将得到一个更快的控制器的好处。这将是一个简单的升级。”
区分通过软件
Sinclair指出，IBM今年早些时候发布的7200、9200和9200R型号的FlashSystem阵列通过软件提供差异化。他被称为新的IBM产品“flash阵列包中的智能混合云存储虚拟化/编排层”。
关键元素包括IBM Spectrum Virtualize的集成，它允许数据跨FlashSystem线移动，其他IBM存储产品，其他供应商的存储设备，以及IBM Cloud和AWS公共云平台。
这种类型的发展使供应商超越了flash范畴。“这不是一个flash系统，”辛克莱说。“这是一个异构数据存储平台。”
IBM阵列中包含的IBM Storage Insights云管理软件生成的数据可用于自动解决系统问题。Sinclair说，遥测数据与混合云特性相结合，旨在在IT技能短缺时简化存储管理。
注重管理经验
其他存储供应商也在跟进简化管理轨道。辛克莱列举了惠普企业(hp Enterprise)的智能数据平台和戴尔EMC的clouddiq存储监控软件等。他说，这些公司正在“简化和改变基础设施管理的模式”。
WWT的Webb指出，云数据管理是客户最关注的功能之一。他们可能将数据存储在办公场所、一个或多个公共云以及托管设施中。“客户需要无缝且简单的管理体验，”他说。
由于买家关注的是易于管理的特性，而不是flash技术的复杂性，供应商不得不重新考虑它们的附加价值。十年前,自动精简配置或执行复制的某些方式是供应商强调的功能类型，Sinclair说。然而，成熟的市场和努力维护复杂IT环境的客户正在改变传统的存储公式。
Sinclair说:“这就像是我们正在触及收益递减定律，而存储供应商正在寻找新的创新方式。”
磁盘技术看来还会继续存在
当闪存厂商寻求差异化的时候，硬盘技术继续走自己的创新之路。
硬盘制造商的发展轨迹旨在确保该技术继续发挥作用，尽管年龄的闪光．此外，根据IT顾问Kurt Marko的说法，与ssd相比，hdd拥有价格优势:10tb至12tb SATA硬盘运行价格为每TB 25至30美元，而2tb至4tb 2.5英寸和M.2 ssd的售价约为每TB 100至150美元。
Flash技术已经成为缩小与hdd的价格差距但存储供应商Infinidat的副总裁兼首席营销官Doc D'Errico表示，他相信三角洲地区将会持续下去。他指出，HDD技术的发展将提高区域密度。企业HDD趋势如带状磁记录、微波辅助磁记录(MAMR)和热辅助磁记录也有望降低每千兆字节的成本。
例如,20tb MAMR技术预计每容量的价格将提高到接近1.7美分/ GB的阈值。
Infinidat的InfiniBox存储系统使用动态RAM来完成大多数存储任务，将冷数据放在旋转磁盘上。它们也包含闪光。但对于D'Errico来说，是软件提供了存储上的差异。
“这不是媒体对媒体的争论;这是一场软件vs.媒体的争论。”
